自新中國1949年成立至1972年，是我國環境財稅支持政策的第一個階段。由于國家成立伊始以及全國開展土地運動，在這一時期，工業經濟并不發達，僅僅保持著20世紀三四十年代的水平，以手工業和簡單機器生產為主，在整個國民經濟中的比重也不到30%，所產生的環境污染物和廢棄物也是非常少的。同時，作為國民經濟主要拉動力的農業經濟也處在生產水平比較低下的情況，整個農業生產過程保持著原始的耕種方式，為增加產量所使用的肥料也僅是人畜糞便，一方面解決糞便處理問題，另一方面也可增加土地肥力，整個生產對環境不會產生什么污染。因此，從整體上看，在這個時期的環境處于一種比較好的狀況，人們沒有太強的意識進行環境保護。該階段財政對于環境保護的支持也是比較少的，主要采用的是財政資金直接投入的形式，年平均投入量在國家總投入中的比重也只有0.5%左右。1972年6月5—16日，聯合國在瑞典首都斯德哥爾摩召開第一次人類環境會議，通過這次會議，我國政府開始認識到中國也存在著一定的環境問題，需要認真對待。