碳交易是以市場為基礎的碳定價工具，是一種以最具成本效益的方式減少碳排放的激勵機制。人類活動和經濟發展伴隨的大規模化石能源消耗產生了大量溫室氣體，提高了碳環境容量的稀缺程度。人類生產生活中過量使用碳環境容量會產生極高的社會成本，而碳交易市場的碳定價就是對溫室氣體排放給社會帶來的外部成本進行市場定價，使其價值在市場中反映出來。如果缺乏市場機制引導對碳環境容量的合理使 用，氣候變化帶來的社會成本將不斷侵蝕全社會福利。