當地時間8月17日，據《華盛頓郵報》報道，一份發表在美國科學期刊《公共科學圖書館·氣候》（PLOS Climate）上的研究表明，美國前10%的富有家庭溫室氣體排放量約占全美排放量的40%。
美國馬薩諸塞大學可持續發展科學家賈里德·斯塔爾等研究人員分析了該國1990年至2019年間的家庭收入數據，并與創造這些家庭收入所產生的溫室氣體排放量聯系起來。他們發現，溫室氣體排放量的不平等現象不僅嚴重，而且日益加劇，現在已經跨越了經濟、種族和年齡的界限。
就經濟收入而言，那些收入足以躋身美國前10%家庭之列的人要為全美40%的溫室氣體排放量負責，其中收入最高的1%的家庭排放量占全美的15%至17%。此外，大約前0.1%的富有家庭是溫室氣體排放量極高的“超級排放者”，他們15天的排放量大致相當于美國10%的最貧困人口一生的排放量。
《華盛頓郵報》指出，美國最富有家庭與最貧困家庭溫室氣體排放量存在差異的主要原因是兩者的投資方式不同，許多富有家庭投資與化石燃料相關的行業，并從中獲得豐厚的收入。
溫室氣體排放量也存在種族差異。非西班牙裔、白人家庭與收入相關的排放量最高，黑人家庭的排放量最低，而主要原因還是要歸結于收入分配上的種族不平等。
除此之外，溫室氣體排放量也隨著年齡增長而增加，直到在45至54歲年齡組內達到峰值，而后出現下降。
“讓一部分（富有的人）從溫室氣體的排放中獲得如此多的好處，而社會中較貧窮的群體卻被不成比例地要求去應對這些溫室氣體排放帶來的危害，這似乎在道德和政治上都是有問題的。” 斯塔爾說。先前的研究表明，由于氣候變化，從洪水到颶風等極端天氣事件往往對低收入社區產生更大的影響。
研究過全球溫室氣體排放不平等現象但未參與上述研究的法國經濟學家盧卡斯·錢塞爾表示，除非化石燃料行業的投資進行轉型，否則下一步便應該認真討論停止對這些行業的投資。
“所有美國人都對氣候變化作出了‘貢獻’，但顯然方式不同。”錢塞爾說，“如果不對污染嚴重的投資行為實施監管或征稅等政策，從化石燃料投資中賺了很多錢的富人不太可能停止投資。”
實際上，不僅在美國，全球范圍內的溫室氣體排放量也存在貧富差距。早在2022年，政府間氣候變化專門委員會（IPCC）的一份報告就指出，全球前10%的富有家庭排放的溫室氣體占全球溫室氣體排放量的比例約為40%，而后50%貧窮家庭排放的溫室氣體所占比例不足15%。
對此，聯合國發起多項倡議，包括"即刻行動"計劃。該計劃鼓勵個人特別是在發達經濟體的個人，改變行為習慣，以加速向“低碳世界”過渡。當然，該計劃也要求全球各國政府和企業共同采取行動。
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