在周小川看來，碳市場是通過市場方式進行資源配置的重要舉措，并在這個配置過程中起到了兩個作用：

 

　　一是決定了碳排放的價格。通過獎懲兩個方面尋找并決定碳排放價格，并同時對于排放者和減排者分別起到懲罰性和鼓勵性的作用。

 

　　二是通過這種激勵機制將引導大量的跨區投資，“因為很多投資要花很長的時間才能見效的，而且具有不確定性，要引導大量的投資，同時在這個過程中還要管理風險。”

 

　　周小川表示，碳市場具有激勵機制，有助于碳價格的形成和引導的大量投資，將作為評價和考核碳市場業績的重要指標。現在氣候投融資資金缺口是相當大的，所以未來這方面任務是很重的，確實碳市場能起到這樣的作用。

 

　　此外，周小川認為，碳排放權市場同與之相對應的自愿排放市場之間的相互作用也十分重要。基于碳市場可能的價格形成和價格引導的作用可能不充分，因此，一些國際組織也提出了應該制定碳市場的底線價格。

 

　　“例如IMF(國際基金貨幣組織)在COP27上(第27屆聯合國氣候變化大會)提出在今后某個年份上，發達國家的碳價格的底價應該達到多少，中國應該達到多少，印度應該達到多少。總之，碳價格的制定使價格趨同；此外是要產生足夠的獎懲功能，有足夠的激勵機制。 ”周小川介紹。

 

　　對于如何連接不同國家、地區形成的碳市場之間的關系，周小川認為，可以參照中國在股票市場上的滬港通、滬倫通、中德通這種市場連通的技術，將各市場逐步地、可控地連通起來，使得價格逐漸有所趨同。

 

　　周小川認為目前碳市場確實還存有缺陷，其中有相當一部分是由于初期的時候免費配額使用較多所導致的。“免費配額可能是一種固有性措施，它究竟應該怎么管理，免費配額的出現，使得碳價格也容易出現差異，尤其是在不同市場覆蓋區，碳價格可能會差別非常大。”周小川表示，原則上來說，免費配額應該按照一定的路線圖和時間表逐漸的淡出，這方面還需要進一步的明確。