拉響氣候警報的科學家
澎湃新聞:您是如何走上氣候科學道路,開始關注氣候變化問題的?
漢森:我最初專注于行星科學,20世紀50年代晚期的時候,我們的儀器搭載上了美國的第一顆衛星。我博士畢業論文的主題研究的是金星,當時的我渴望成為一名科學家宇航員。為了實現這一目標,我申請并成功獲得了NASA的博士后職位。我在行星科學領域工作了超過10年,并提出了前往金星的實驗設想。
在這個過程中,我們獲得了關于溫室氣體的數據,不僅包括二氧化碳,我們也意識到甲烷、一氧化二氮和氯氟烴同樣是溫室氣體,它們也會導致地球變暖。這讓我對地球的氣候變化更感興趣,因為我們居住在這顆星球上。因此,我辭去了金星實驗的首席研究員職務,開始致力于建立氣候模型,數值解大氣和海洋的基本方程。這是一項巨大的工程,它成為我在過去半個世紀中的全職工作。
澎湃新聞:作為一名科學家,是什么讓您積極參與公眾交流呢?
漢森:我其實不擅長與公眾交流。然而,經過與同事們長達十年的合作,我們相信我們已經積累了足夠多的知識,可以嘗試也需要向公眾傳達我們的研究成果。
我們使用世界各地的氣象站數據,將其整合以嘗試構建全球溫度數據庫。這些記錄顯示,在過去的100年里,地球的氣溫一直在上升。
1988年,我在國會作證引起了轟動,因為那一年美國遭受了嚴重干旱和極端高溫。這更加使氣候變化問題引起公眾關注。
15年后,我意識到當時的喬治·W·布什政府的行動完全不足以應對氣候變化。那是一個與化石燃料產業有深刻聯系的政府,布什總統和副總統切尼都與石油行業有緊密聯系。他們明顯不打算支持解決氣候問題的政策,因此我決定再次站出來。
我以為我仍然能通過發表演講帶來積極的影響。然而,我發現這并不容易,因為化石燃料產業非常強大,他們有能力淹沒不符合他們“口味”的信息。如果你試圖傳遞他們不喜歡的信息,就很容易受到阻撓。我們仍在與他們強大的影響力進行抗爭。
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