2001年，Large Combustion Plants Directive LCPD在2001年適用于裝機高于50MW熱電廠。從2008年開始，電廠需要滿足二氧化硫、氮氧化物和粉塵的排放標準。這些電廠可以選擇提升過濾以達到最大排放標準，或者選擇在2008年1月至2015年12月31日期間最大運行小時數不超過20000小時（平均利用率小于29%），并且在2015年底之后將設備關停。所以許多電廠直接選擇在2015年后關停，大多數在英國。

 

在2010年，LCPD被Industrial Emission Directive（IED）所替代。與LCPD最大的差異在于允許在國家層面擁有一定的靈活性制定更低的排放標準。然而，電廠需要滿足最好環保措施Best Available Techniques，電廠需要在2021年滿足這項標準。根據DNV-GL在2017年發布的報告，當時估計大約有82%產能在2021年都將不符合BAT標準。對于電廠來說，是關停還是改造？NOX減排改造的成本大約是2-4EUR/MWh（按照15年的折舊來計算），SO2減排改造成本大約是6-7 EUR/MWh。2010-2020年，德國的clean dark spread的平均值只有5EUR/MWh，因此考慮到改造成本，以及歐洲煤電裝置本身老舊程度較高，部分電廠最終選擇了直接關停。