2021年11月的聯合國氣候大會COP26期間，美國總統喬·拜登（Joe Biden）和歐盟委員會主席烏爾蘇拉·馮德萊恩（Ursula von der Leyen）正式推出“全球甲烷承諾”（Global Methane Pledge），使甲烷減排成為大會焦點。目前已有超過120個國家簽署承諾，覆蓋全球人類活動甲烷排放總量的一半以上。承諾要求這些國家在2030年前減少30%的甲烷排放量，并同意實施更高的報告標準。

 

盡管承諾國可以選擇減少任何渠道的甲烷排放，但該承諾優先關注的是化石能源行業。今年六月，歐盟和美國與另外九個創始成員國共同宣布了甲烷減排承諾的“能源路徑”，要求各國到2030年底之前停止“常規燃除”（routine flaring）——即在化石燃料開采過程中燒掉廢氣的做法。

 

相關專家認為，該承諾成功地提升了甲烷減排在應對氣候變化中的地位。UNEP能源行業甲烷減排工作負責人、國際甲烷排放觀測（International Methane Emissions Observatory，簡稱IMEO）項目代理主管曼弗雷迪·加爾塔吉羅恩（Manfredi Caltagirone）表示，甲烷減排承諾與政治承諾一樣重在落實，但減排承諾給了人們推動簽約國家和地區的政府和企業采取行動的抓手。

 

過去二十多年一直推動甲烷減排的美國環保組織清潔空氣工作組（Clean Air Task Force，簡稱CATF）國際甲烷合作伙伴與推廣項目的負責人費莉西亞·魯伊茲（Felicia Ruiz）表示：“我確實看到發生了很多變化，并且世界各國領導人終于關注到了這一問題。該承諾為這些國家提供了一個合力推動進展的政治空間。”

 

然而她也表示，還有更多工作要做，包括各締約方需要在今年十一月的下一次聯合國氣候大會（COP27）之前制定包含具體減排政策的國家甲烷行動方案。她表示，承諾還需要吸納更多國家參與進來。包括中國、俄羅斯、澳大利亞在內的一些世界甲烷排放大國尚未簽署。“這真的需要集體的努力，加入的國家越多，承諾就會越有力，”她補充說。

 

全球甲烷樞紐組織（Global Methane Hub）是一個由二十多個慈善基金會和相關組織組成的聯盟，其目標是到2030年之前將全球甲烷排放量降低30%以上。該組織首席執行官馬塞洛·梅納（Marcelo Mena）指出，此前中國與美國發表的聯合聲明中包含甲烷方面的行動。不過，自從今年八月中美關系因臺灣問題趨緊后，合作便凍結了。

 

印度同樣沒有簽署承諾，但梅納說，印度正在開展大量工作，停止有機廢物填埋并降低乳品行業的甲烷排放。“承諾是一個重要的信號，但更重要的是實際減少了多少排放，”他說。

 

美國剛剛宣布計劃，主要通過制訂行業新規等方式大幅消減石油天然氣開采以及天然氣輸運基礎設施的甲烷排放。今年8月剛剛通過的《通脹削減法案》（Inflation Reduction Act）將對以燃除等浪費的方式進入大氣的甲烷收費，激勵運營商在環境保護署（Environmental Protection Agency）即將頒布的新規生效前降低甲烷排放。

 

與此同時，歐盟委員會在2020年發布了甲烷戰略，覆蓋能源、農業和廢棄物領域的行動。去年，歐盟委員會進一步宣布了化石燃料和生物甲烷方面的新提案，包括全歐盟適用的甲烷排放監測、報告和核證（MRV）與泄露檢測和修復的強制標準，以及排氣和常規燃除禁令。

 

不過，歐盟委員會的方案卻因為對進口化石燃料的甲烷排放不夠強硬而受到批評。盡管委員會已經提出了針對此類排放透明度方面的措施，并且保留了未來采取行動的空間，但CATF認為歐盟委員會應該在立法中充分解決這些排放。

 

2020年，歐盟進口油氣的甲烷排放量為1000萬噸。國際能源署的全球甲烷追蹤器（Global Methane Tracker）顯示，加上同年歐盟境內的甲烷排放量，歐盟石油天然氣領域涉及的甲烷排放總量高達1400萬噸。

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