到底何為“真正的電力市場”？一種理論認(rèn)為其關(guān)鍵在于形成體現(xiàn)時間和位置特性的電價信號（即“現(xiàn)貨市場”）。其實在《電力系統(tǒng)分析》中介紹過電力系統(tǒng)經(jīng)濟調(diào)度的經(jīng)典的等耗量微增率（即每增加單位功率時燃料耗量的變化）準(zhǔn)則，是根據(jù)高等數(shù)學(xué)中約束極值問題（即拉格朗日乘子法）推導(dǎo)而得。在不考慮網(wǎng)絡(luò)損耗的情況下，按耗量微增率相等的原則來分配多臺發(fā)電機組的功率時，可使系統(tǒng)總的燃料消耗最小。只要把各個時段的系統(tǒng)耗量微增率（或稱系統(tǒng)λ）乘以單位耗量的燃料價格，以此作為結(jié)算價格，甚至都不需要市場機制，就能得到隨負(fù)荷波動的時序電價。雖然國外電力現(xiàn)貨市場考慮技術(shù)約束十分復(fù)雜，但卻并未脫離這個基本原理，只不過把機組耗量曲線變成自由申報的報價曲線。如果要同時反映電價隨時間和位置的不同，也只需采用考慮輸電線路傳輸容量約束的經(jīng)濟調(diào)度（SCED）模型計算而得。但是，即便實現(xiàn)了“現(xiàn)貨市場”的精致外殼，如果人為地把市場主體報價范圍限制得很窄（或施加其他價格操控手段），就不會出現(xiàn)真正的市場交易行為，只不過是市場外殼包著的計劃管理模式（經(jīng)濟調(diào)度），反而掩蓋了電力體制改革的實質(zhì)性矛盾。反而言之，哪怕是再簡單粗糙的市場設(shè)計（例如不帶電力曲線的月度和年度電量交易），只要出現(xiàn)了自愿、平等、公平、誠實信用的市場交易行為，就具備了真正電力市場的基本特征。因此在市場改革初期，應(yīng)做到任何一筆款項都有進(jìn)有出，即收支要閉環(huán)而且為市場主體提供自發(fā)趨于市場均衡（供需平衡）的正確激勵。即便是無法避免的（例如優(yōu)發(fā)優(yōu)購電量和電價不匹配所導(dǎo)致的）不平衡資金問題，也要找到公平、合理、權(quán)責(zé)對等的分配方案。但是，由于改革過程中市場化發(fā)用電量是逐漸放開的而且進(jìn)度不同步，在復(fù)雜的“現(xiàn)貨市場”設(shè)計特別是節(jié)點電價機制（存在天然的不平衡資金即阻塞盈余問題）下是難以做到這一點的，而在更簡單的價格機制下（例如峰谷分時段競價的電力市場）通過謹(jǐn)慎設(shè)計后則更容易實現(xiàn)。

此外，類似于東北區(qū)域電力市場發(fā)電側(cè)單邊競價而鎖定銷售電價的價格機制應(yīng)該只是改革過程中的暫時現(xiàn)象，應(yīng)采取措施防范市場力和價格操控。