原則上，假設零售價格要根據成本進行調整，在電力批發價格中使碳成本內部化將導致更高的零售價格。然而，至少在短期，消費者通常對零售價格的變化不是很敏感，因此需要大幅提價來刺激消費者投資于節能措施[26]。這并不意味著零售價格不能向終端用戶發出何時以及如何用電的重要信號。特別是，有一些分時定價模式反映分時電力批發價格，鼓勵消費者來改變自己的用電方式，來減少電力系統的總成本，為系統運營商提供更大的靈活性以幫助可再生能源等清潔資源并網。

 

正是通過零售價格與批發成本(包括碳價)并軌，經濟調度的重要性才能顯現出來。在前面電力行業調度章節中提到，經濟調度可以實時反映生產成本隨需求起落的變化。在一定程度上，零售價格能反映批發成本的變化，消費者就能了解一天中不同時間電力消費的相對價值，并能調整自己的用電方式，將用電成本降到最低。這些批發價格中包含的碳成本，將進一步證明在不同時間用電給社會帶來的實際成本。隨著消費者根據這些價格信號作出相應改變自己的行為，電力行業的經濟效率和環境績效也會提高。

 

中國在工商業領域對分時電價有著豐富的經驗。當系統安全(電力供應不足)需要時，“有序用電”方法也通過行政手段削減了需求。這些行動改變了負荷的形狀，但是，由于中國電網公司傳統的調度方式并不是基于發電機組的相對可變成本，因此無法將運營或排放的總成本降到最低。

 

中國電力部門的穩步發展——向經濟調度的轉變以及將碳成本納入系統運營——將為制定基于成本的電價設計提供經濟基礎。這些措施將通過鼓勵更有效地利用能源，從而對市場改革和碳定價的目標進行補充。