第一，我講一下瘟疫和人類社會的關系。實際上瘟疫在人類漫長的歷史中不是一個新事物，因為在過去上萬年、幾千年的歷史，沒有瘟疫（的時代）是極其稀少的，所以瘟疫和人類社會的發展是同存共生的（關系），瘟疫始終伴隨著人類，人類也不斷地和瘟疫抗爭。回顧歷史可以得出這樣的結論，大大小小的瘟疫影響著人類的變遷、宗教的盛滅、民族的興衰、戰爭的勝敗、社會的枯榮、乃至世界的格局、政體的改革、產業的轉型以及技術的進步等等。

 

　　我并不認為瘟疫是歷史變遷的動力，但是這個瘟疫在過去幾千年的歷史中，它確實是在影響著世界、影響著歷史。在歷史上瘟疫對人類的發展影響最深的有幾次比較大的，13世紀開始的在中國反復爆發的鼠疫。14世紀在歐洲或者在其它地方也蔓延的黑死病，16世紀在美洲暴發的天花，以及延伸到現在的霍亂疾病。進入20世紀以來，瘟疫更是成了人類頻繁面對的挑戰。

 

 

　　在中國的歷史上，大家看過甲骨文研究出來，在商朝的時候就有商紂王得了類似瘟疫的記載。康乾盛世公元17世紀—18世紀，在這期間的133年間，就發生過49次瘟疫的流行。所以，瘟疫給中國人造成了極大的傷害，特別是鼠疫。在中國700年的歷史上，鼠疫是連綿不斷，它是使中國人口大量減少的主要原因，也是激發社會矛盾很重要的因素。在金元之際，中國南北方人口損失了將近3670萬，其中約有70%死于鼠疫，超過當時人口的六分之一。

 

　　鼠疫一般是在兩個時期暴發，一個是糧食欠收，人和老鼠爭食。第二，戰爭打響，軍隊行進，大規模的人口轉移，很容易暴發鼠疫。

 

　　鼠疫使中國的老百姓陷入水深火熱之中，更加激發他們的不滿和抗爭。因此，中國古代的這些政權的變化、朝代的更迭，有很多是跟這些瘟疫相連在一起。

 

　　歷史上說老鼠消滅了明朝。什么意思呢？大家可能都知道明末清初那段歷史，當時是1644年，那時歷史舞臺上有三個人，一個是明朝的皇帝朱由檢，一個是農民闖王李自成，還有清朝的攝政王多爾袞，再加上一個吳三桂，這是當時的主要人物。但是這里缺少一個重要的角色，沒有這個角色，這個朝代不會改變，這個角色是誰？就是老鼠。最后是老鼠消滅了明朝。

 

　　當時雖然李自成有幾十萬大軍，但是他進攻北京和明朝的御林軍抗爭還是很慘烈的事，所以他叫“慘勝”。最終誰幫助李自成打進北京？就是老鼠。1644年3月李自成進京的時候，北京城幾乎就是一個鬼城，因為當時那個時代華北的鼠疫波及北京，叫做“十室九空”，當時北京80萬—90萬人口，鼠疫就死了20萬，壓垮大明王朝的最后一根稻草就是老鼠，就是鼠疫，就是瘟疫。所以，瘟疫在歷史上確實影響了朝代的更迭。

 

　　我們還知道14世紀的黑死病席卷歐洲、波及世界。黑死病是怎么開始的？當時蒙古人圍攻卡法，卡法就是現在烏克蘭的一個鎮。那個時候熱那亞人早在那兒建立了貿易中轉站，蒙古人和熱那亞人開始戰斗。蒙古人把鼠疫帶到了戰場上，也傳給了熱那亞人，雙方因為鼠疫的發生都失去了戰斗力。

 

　　他們就宣布停和。后來熱那亞人就離開了烏克蘭這個地方，回到歐洲，也把鼠疫帶到了馬賽，帶到了君士坦丁堡，所以瘟疫就在歐洲流行。在這之后3、4年的時間，整個歐洲包括北非、波斯和中東，四分之一到三分四一的歐洲人失去生命，全世界死于黑死病的超過2500萬人。黑死病在此后的300年還繼續在世界上蔓延。這場跨洲際的瘟疫大流行，它的結果也促進了歐洲的社會變革。

 

　　社會變革體現在幾個方面：

 

　　第一，黑死病動搖了宗教的權威。當時信宗教的人、神職人員都說黑死病是上帝對罪人的處罰，后來看到傳教士、神職人員也死了，大家都不相信了。

 

　　第二，曠日持久的疫情也使人們轉向尋求預防與治療。醫學和衛生觀點開始萌發和發展。

 

　　第三，黑死病造成人口銳減、勞動力缺乏，這樣就刺激了人們創造、創新。沒有勞動力就得靠技術彌補勞動力的不足，萌發了科學的種子。

 

　　所以，瘟疫帶給社會（苦難），而社會因為瘟疫又重新開始，這就進入了一個新的平衡。瘟疫對人類歷史發展的重要影響還有一個，16世紀時美洲暴發的天花，當時西班牙人有一個冒險家、航海家科爾特斯，開始征戰古巴，后來去了墨西哥那個地方，聽說墨西哥那個地方有很多黃金，他就帶一幫人攻打位于墨西哥的阿茲特克帝國。

 

　　科爾特斯征服阿茲特克帝國，這是一個很重要的歷史事件。當時阿茲特克在美洲也是有悠久歷史，是一個頭號強國，當時軍隊超過100萬人。而這個冒險家科爾特斯只帶了508名軍人，還有200個古巴雇傭軍，雖然很先進，但是相差懸殊。

 

　　最后科爾特斯只用兩年時間就征服了阿斯特克帝國。我覺得這是個神話，實際上西班牙人之所以取得決定性的勝利，是因為瘟疫幫了他的忙。印第安人死在病床上要比戰場上死于歐洲人的槍炮要多得多。

 

　　當時是各種說法，有的說科爾特斯把帶著天花菌的地毯送給印第安人，有的人說古巴雇傭軍帶來了病菌，結果印第安人包括皇帝都染上了天花。最后西班牙人科爾特斯取得了勝利，這個地方原來2000萬人口，最后只剩下160多萬人。

 

　　這個意思是什么呢？歐洲人當時是用殖民的方法占領美洲，人死了以后“鳩占鵲巢”，這件事對歐洲的殖民，對資本主義的發展還是起到重要作用。首先，新大陸需要解決土地的問題，這些印第安人死了，土地得到了。

 

　　第二，資源豐富的美洲成了歐洲工業品的原料（基地），發展資本主義的原料有了。比如說棉花、蔗糖。

 

　　第三，是廉價勞動力。印第安人死了很多，他們（就開始）從非洲販賣黑奴。所以說，瘟疫在資本主義、殖民主義的發展中應該是助紂為虐，還是起到了很大的作用。

 

　　回顧這一段歷史，我們可以看到，瘟疫雖然不是社會變遷的動力，但是它的蔓延卻改變和影響著歷史。瘟疫在漫長的歷史過程中它又是怎么樣不斷地擴展流行的呢？歷史學家講到這里經常用三個全球性的事件來說明瘟疫流行的轉折點。這三個事件，一個是新石器時代，一個是發現美洲，一個就是19世紀的工業革命。

 

 

　　我下面簡單地說一下這三個轉折。新石器時代。大家知道新石器時代主要意味著人們已經由狩獵和采集轉向農業生產。在狩獵和采集時代，人類都是以機動的小群體為單位，即使得疾病了，也很難傳播。但是到了新石器時代，特別是到了后來的農業和畜牧業的分離，又出現了畜牧業的發展，這就改變了人們的生活格局，一個是人的生產和居住越來越集中，城市生活方式出現了，人的活動范圍越來越小。

 

　　第二，畜牧業的發達，使人們生活中接觸動物的活動越來越頻繁。所以，這兩個變化都是促進瘟疫流行的外部原因。人類越集中，交通發展，所以瘟疫流行得越來越快。人和動物接觸，病毒要尋找宿主，它不能直接把病毒傳到人的身上，有的時候要通過動物，然后你成了病毒的宿主，這樣就加快了瘟疫的流行，這是一個轉折點。

 

　　第二個轉折點，剛才我講到的發現美洲。發現美洲，當時歐洲人殖民，把天花帶給了與世隔絕的印第安人。在殖民主義者去之前，當地是非常落后的、封閉的，而殖民主義者不僅靠著槍和炮，而且還帶去了瘟疫。同時這些殖民主義者回到歐洲，他們又把梅毒、其它疾病帶到了歐洲。所以，歐洲從16世紀開始，也是疾病橫行。這就是說殖民主義的發展、資本主義的發展是把瘟疫流行的范圍擴大到全世界。

 

　　第三個轉折點是20世紀之后的工業革命。工業革命帶來了經濟和世界的重大變遷，工業化、城鎮化、全球化，帶來了文明進步的同時，也使人和自然的關系發生變化，而這一個時期多種多樣的瘟疫疾病就頻繁地暴發，這里面包括1947年的埃及霍亂，1957年的亞洲流感，1968年的香港流感，1981年的艾滋病，1985年的瘋牛病。

 

　　進入21世紀以后瘟疫就出現了更廣泛的全球化流行的趨勢，尤其是2003年暴發的SARS、2009年暴發的H1N1。世界衛生組織（WHO）在2003年7月11號宣布疫情結束時的數據， SARS共感染了32個國家和地區，超過8000個確診的病例。另外，當時有超過214個國家出現了被H1N1病毒感染的確診病例。（如果算上H1N1流感引發心臟衰竭等并發癥造成的死亡）最后統計的死亡人數可以超過40萬。

 

　　現在正在全球蔓延的這場新冠疫情，未來怎么樣還難以確定，但是它確實是百年不遇的一場大流行，這是“二戰”以后人類社會面臨的一個最大的挑戰。我們回顧一下人類歷史和瘟疫的歷史之間的關系，一個是它會影響歷史，會改變歷史，但是也是人類經濟和社會的發展，使瘟疫越來越廣泛地流行，越來越頻繁地發生，它就是這樣一個關系。