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能源使用的歷史

 

今天的話題從《不熄》這本書談起。《不熄》是以我為主人公的書，是哈工大百年校慶時選取校友寫書的成果。

 

所謂“不熄”，是指火焰一直燃燒不息。火與人類有著非常奇特的關系。人是當今地球上唯一會用火的動物。在若干億萬年前，原始人類在偶然中，比如雷擊，被火點著。一開始大家很害怕、四散而逃，后來他們發現火也有一些好處。首先，火能夠把生的東西燒熟，吃熟食使人類的生理得到迅速進化；其次，火驅散了黑暗和寒冷，帶來了溫暖與安定，這使人的心智得到了快速發育。因此，原始人向現代智人轉變的一個關鍵因素就是火。

 

人類從自然的“天火”現象中找到了利用木柴燃燒來獲取能源的方式。在久遠的歷史中，人類利用木材、秸稈等植物的莖干作為主要的燃料，這一時代被稱作“薪柴時代”。工業革命時期，英國人瓦特發明了蒸汽機，煤炭開始大范圍使用，能源結構發生了革命性的變化，從生物質能源轉向了礦物能。19世紀內燃機的發明，使得煤炭變得不再適用，石油開始進入人們的使用范疇。

 

人類社會的進化，就是在逐漸使用新能源、用新能源替代舊能源的過程。能源的能量密度越來越大、單位能源創造的財富越來越多，這是人類進化中主軸線。

 

煤炭、石油、天然氣等能源被統稱為碳基能源。碳基能源引領著人類從農耕文明進入到工業文明，使得人類的生產力和財富創造能力發生了質的變化。當然，碳基能源的使用也有缺點：第一，碳基能源是千百年前埋藏在地下的含碳物質轉化而來的，用一噸少一噸，不可持續。第二，碳基能源的使用對環境產生了非常大的破壞。

 

能源可以分成一次能源和二次能源。一次能源指的是原生態的、以原始物料形式存在的能源，比如煤、石油、天然氣、水能、太陽能、風能。而一次能源又可分為不可再生能源和可再生能源。埋藏在地下的化石能源（碳基能源），都屬于不可再生能源，不能持續循環利用。而可再生能源主要指水能、太陽能、風能等，它是可以循環再生的，是生生不息的。與一次能源相對應的，是經過人們加工的二次能源，比如電力、煤氣、蒸汽、石油制品等。我們現在的使用的主要能源是碳基能源。 內-容-來-自；中_國_碳_0排放￥交-易=網 t an pa i fa ng . c om