隨著中國、日本和韓國加入歐盟和英國制定碳中和目標，凈零排放正迅速成為2020年的熱門詞匯。這一趨勢源于巴黎協定，與當時的溫升目標相比，“凈零排放”目標受到的關注較少，被專業行話所掩蓋，但當時巴黎協定簽署國確實同意最終實現碳中和，其目的是“在本世紀后半葉實現人為源排放量和匯清除量之間的平衡”。如果一個國家的目標是在30年內實現零排放，那么現在建造一個污染嚴重的煤廠、輸油管道或液化天然氣接收站就是不可行的，因為這些設施的典型的運行壽命超過40年。