如果海草養殖的規模能夠迅速擴大，那它甚至可能有助于減緩氣候變化。

 

目前，畜牧業是溫室氣體最主要的來源之一。奶牛和其他反芻動物腸道內的甲烷菌，在消化過程中會釋放出甲烷，并通過動物打嗝排出體外。

 

這對地球來說，并非好事。不過，自2008年以來的統計數據表明，在反芻動物的口糧中加入海草，可以減少它們的甲烷排放。后來，科學家又發現一種叫做“刺海門冬”的紅藻在這項任務上的表現特別突出。

 

不過，此類實驗大多數對象是實驗室里培育的微生物，而不是真正的奶牛，這讓實驗結果變得不太可信。于是，美國加州大學的埃爾米亞斯·凱布雷布把紅藻真的混入了12頭奶牛的日?？诩Z中，得到的結果令人驚訝——三周后，甲烷的排放量降低了67%。而且，凱布雷布的研究團隊還發現，用喂食海草的方法降低甲烷排放，效果能持續幾個月。凱布雷布現在是加州“藍色海岸”新興公司顧問委員會的一員，他們正在努力使該方法在美國獲得批準。

 

降低甲烷的排放確實有助于減少溫室氣體，但它的效果不是很顯著。因為二氧化碳才是全球變暖的主要原因，也是海平面上升的罪魁禍首。好消息是，海草還能抑制二氧化碳的排放。

 

一方面，海草能通過光合作用消除大氣中的二氧化碳。2017年的一項調查表明，商用海草養殖場每年能消除280萬噸的二氧化碳。海草每平方千米可存儲1500噸溫室氣體，而陸地上的森林每平方千米可存儲的數量超過3600噸。雖然海草儲碳能力不如陸地森林，但待開發的海草養殖空間卻比陸地森林要多得多。