要實現可持續發展、應對氣候變化，不管是發達國家還是發展中國家都需進行大量投資，需要通過國際和國內兩個渠道，調動公共部門和私營部門的資源，從而實現可持續發展。金融作為必要的手段，在實現綠色發展的過程中起著至關重要的作用，由此產生了可持續金融、綠色金融與氣候金融（氣候投融資）的概念。

 

可持續金融：根據《國際綠色金融發展與案例研究》中對于可持續發展金融的定義，可持續金融來自可持續發展概念，主要是指幫助經濟社會實現可持續發展的金融手段和體系。

 

綠色金融：根據《關于構建中國綠色金融體系的指導意見》，對于綠色金融的定義為：為支持環境改善、應對氣候變化和資源節約高效利用的經濟活動，即對環保、節能、清潔能源、綠色交通、綠色建筑等領域的項目投融資、項目運營、風險管理等所提供的金融服務。

 

氣候金融（氣候投融資）：聯合國環境規劃署（UNEP）將氣候金融的定義為，氣候金融與聯合國應對氣候變化框架公約相聯，該投融資活動可減少排放，同時允許各國適應氣候變化以及減緩氣候變化帶來的影響。世界銀行集團（WBG）對于氣候金融的定義為，向低碳、適應氣候變化發展的項目提供投融資。

 

由此可見，可持續金融、綠色金融、氣候金融（氣候投融資）的內涵與外延相互有交叉，但也略有區別。一般來說，可持續金融的范圍大于綠色金融，綠色金融的范圍大于氣候金融。氣候金融，從廣義上講，應該包括應對和減緩氣候變化的一切投融資活動，如新能源可再生能源、提高能效、綠色建筑等。綠色金融的概念除了包括氣候金融的活動外，還包括污染防治（如水、氣、土壤的污染治理與防治）和資源高效利用等經濟活動的投融資以及環境社會風險管理。可持續金融的內涵與外延最廣，并且主要來自可持續發展的概念，主要是指幫助經濟社會實現可持續發展的金融手段和體系，其概念超越了綠色金融，除了綠色金融的范疇外，還涉及消除貧困、實現性別平等等活動，可持續金融從某種意義上與國際《2030年可持續發展議程》確定的17個可持續發展目標緊密聯系。