3月23日，是第63個“世界氣象日”。目前“低碳”“雙碳”已成為全球可持續(xù)發(fā)展的重要內在要求。但你知道嗎，影響全球氣候變暖的重要因素，除了廣受關注的人為活動和工業(yè)生產，還有另一個極易讓人忽略的因素——野火。

 

　　近日，清華大學深圳國際研究生院鄭博團隊攜手清華大學地球系統科學系張強團隊以及十余名海內外科研合作者，向世界揭示了這一氣候“隱形殺手”的神秘面紗。研究發(fā)現，全球變暖背景下土壤水分虧缺加劇，北半球中高緯地區(qū)（北緯50°以北）極端干旱事件顯著增加，使得該區(qū)域逐漸成為全球野火活動及碳排放的熱點地區(qū)。2021年北方森林野火二氧化碳排放創(chuàng)歷史新高，占當年全球野火碳排放量的23%，而20年前這一比例通常僅為10%左右。

 

　　上述研究成果于近日發(fā)表在《科學》期刊上，并被遴選為當期的亮點研究。“它作為一個生動的案例，提醒人們注意高北緯地區(qū)不斷變化的環(huán)境，以及氣候-碳循環(huán)正反饋在破壞該地區(qū)碳儲存穩(wěn)定方面可能發(fā)揮的巨大作用。”該刊一位國際審稿人說。

 

　　野火，即自然條件下發(fā)生的森林、草原火災，是全球碳循環(huán)的重要組成部分，每年向大氣中排放約2GtC（即2萬億千克碳）。野火過后，植被重新生長，可以將其燃燒過程中釋放的碳完全和部分吸收，形成碳循環(huán)。

 

　　“野火碳排放是全球碳循環(huán)的重要組成部分，每年全球野火碳排放約相當于人為源碳排放的20%。其中森林火災在野火碳排放中尤為重要。”論文共同作者、清華大學碳中和研究院院長、深圳國際研究生院環(huán)境與生態(tài)研究院院長賀克斌院士介紹，如果野火侵入了泥炭地、森林等富含碳、具有較強碳匯功能的生態(tài)系統，不僅直接產生大量的碳排放，還會導致泥炭地大火、毀林、森林退化等嚴重自然災害，甚至會阻礙生態(tài)系統的迅速恢復與重建，削弱陸地生態(tài)系統的碳匯能力，使野火燃燒過程釋放的碳難以被完全吸收。極端野火不僅會破壞生態(tài)系統和生物多樣性，還向大氣中釋放大量有害污染物和溫室氣體，將對全球氣候與人類健康產生不利影響。

 

　　在全球氣候變暖的趨勢中，植被茂盛生長，相當于為自然儲存了更多“燃料”。與此同時，氣候變暖會加劇北方地區(qū)的干旱程度，土壤中的水分進一步減少，高溫熱浪等一系列問題將自然界中儲存的“燃料”變得異常干燥，導致北半球中高緯地區(qū)的野火發(fā)生風險增加。同時，釋放的二氧化碳則將進一步推動全球變暖，二者從而形成氣候變暖-野火排放之間的正反饋，相關風險因素也將會進一步增多。

 

　　“隨著氣候變暖的進一步加劇，這顆‘碳炸彈’不知道什么時候可能會爆炸，它的嚴峻程度不可小覷。”研究團隊表示。

 

　　正是由于野火的極大破壞力，加之近幾年來美國、澳大利亞以及歐洲等國家和地區(qū)的極端森林野火現象屢見不鮮，如今，野火已然成為全球氣候變化及相關環(huán)境影響研究的重要議題之一。

 

　　鄭博介紹，目前有關野火排放定量研究主要通過衛(wèi)星觀察野火燃燒面積或輻射功率，結合生物量、排放因子等參數計算碳的釋放量：“但這套方法的局限性在于，有時可能無法精確監(jiān)測到面積過小的火點或者悶燃等現象，以及生物量、排放因子等數據均存在不確定性。”

 

　　如何準確、及時地追蹤全球野火排放？

 

　　鄭博團隊創(chuàng)新性地提出一種監(jiān)測方法——利用一氧化碳衛(wèi)星遙感數據反演全球野火二氧化碳排放，基于一氧化碳排放反演數據重構野火燃燒效率的時空動態(tài)變化，實現了對野火燃燒狀態(tài)與二氧化碳排放的高精度動態(tài)監(jiān)測。在這一新方法的基礎上，團隊進一步自主研制了全球野火碳排放近實時量化追蹤系統，減少野火碳排放監(jiān)測的滯后性并提高數據準確性。

 

　　利用這種全新的監(jiān)測方法，研究人員發(fā)現，原本受火災干擾較少的地帶受野火的影響程度卻在“暴漲”。自2000年以來，北方野火二氧化碳排放呈現上升態(tài)勢，甚至在2021年創(chuàng)造了世紀新高，高達17.6億噸——這相當于2021年全球野火碳排放總量的23%，比20年前高出一倍還多。

 

　　鄭博表示，因為擁有豐富的熱帶雨林和生物多樣性，以往有關森林野火的研究多側重于赤道地區(qū)，比如亞馬遜、非洲等地。然而，上述研究卻發(fā)現，以往受到廣泛關注的赤道地區(qū)，其野火燃燒及碳排放量呈現出了下降趨勢，年際振幅小于北方野火2021年排放異常高值，2021年排放量與多年平均水平相當。而在以往較少發(fā)生火災的高緯度寒帶森林，研究團隊卻發(fā)現了野火活動開始“入侵”的明顯跡象。

 

　　“以往北方野火碳排放主要集中于北緯50°到60°之間，而近年來野火排放增長趨勢卻在北緯60°到70°的高緯地帶更為迅猛。”鄭博表示，相較于2000年至2020年這20年間的平均值，該區(qū)域僅2021年這一年的野火碳排放就增加了300%以上。北方野火碳排放的時空分布格局正在產生劇烈變化，北方森林碳匯面臨嚴重威脅。

 

　　為什么以往受火災干擾較少的中高緯度地帶，受野火的影響卻增加了？

 

　　研究表明，北半球高緯度地區(qū)野火碳排放的增長，主要發(fā)生在森林覆蓋率較高的地區(qū)。北方寒帶森林土壤中富含有機碳，當野火發(fā)生時，地上的植被和有機土壤同時燃燒，碳釋放量巨大。研究還指出，土壤水分虧缺加劇是北方野火燃燒增加的重要驅動力，野火向高緯度寒帶森林的擴張與土壤水分虧缺程度的加劇密切相關，2021年的極端干旱與熱浪共同助推了這一年的野火燃燒與碳排放打破歷史紀錄。而在北極加速變暖的趨勢下，未來北半球高緯度地區(qū)的高溫熱浪和干旱可能會更加頻繁地發(fā)生。野火發(fā)生的頻率和強度在未來可能持續(xù)增加，釋放的二氧化碳則又將進一步推動全球變暖，由此形成氣候變暖-野火排放之間的正反饋。

 

　　“這項研究給社會提前敲響警鐘，倡議世界各國積極采取措施進行野火風險預測和評估，盡早采取政策干預。”研究團隊建議，未來應當加大對北方森林野火發(fā)生風險及生態(tài)環(huán)境影響的關注，建立野火排放動態(tài)監(jiān)測與生態(tài)環(huán)境影響評估系統，預報野火發(fā)生風險、預警野火污染危害、監(jiān)測野火排放通量、評估火后生態(tài)恢復與重建，為制定科學有效的野火管理與調控政策提供支撐。