斯芬克斯是英國境內最古老的雪蓋，位于蘇格蘭高地上凱恩戈姆山脈間一塊三面環山、后壁陡峻的半圓形洼地內。由于常年背陽且積雪容納量較大，該地即使在夏季也始終能保持積雪狀態。但在今年10月7日，斯芬克斯雪蓋再次徹底融化，這已是其6年來的第4次消融。

 

根據英國廣播公司10月8日報道，蘇格蘭知名冰雪研究愛好者伊恩·卡梅倫于10月7日在社交平臺上稱，斯芬克斯雪蓋已在過去的24小時內徹底融化。雪蓋是降雪形成的覆蓋在陸地、海冰表面的積雪層。據記載，斯芬克斯雪蓋在近300年間僅融化過9次，此前分別是在1933、1959、1996、2003、2006、2017、2018及2021年。值得注意的是，其中4次消融發生在近6年間。

 

卡梅倫自1997年起就在持續監測蘇格蘭地區的雪蓋狀況，并在英國皇家氣象學會的年度報告中發布相關數據。他認為，導致斯芬克斯雪蓋融化的一大原因是氣候變化：“我并非氣象學家，但事態發展趨勢顯而易見。蘇格蘭境內半永久性雪蓋的存續狀況不容樂觀。”卡梅倫此前曾出版《消失的冰雪——一個蘇格蘭獵雪者的日記》一書，他將該書稱為一首挽歌，獻給蘇格蘭高地上殘留的冰與雪。

 

位于蘇格蘭東北部的凱恩戈姆國家公園管理局于2020年7月發布的一份研究報告也印證了伊恩·卡梅倫此前的一些數據。報告稱，自1983年冬季以來，凱恩戈姆山脈的年均降雪天數及積雪量均呈減少趨勢。同時，該地區的氣候也在20世紀60年代間開始變暖。研究人員預測，按照這一趨勢，至21世紀80年代時，凱恩戈姆山脈將連續幾年出現極少降雪甚至零降雪的情況。