芝加哥氣候交易所成立于2003年，是全球第一個具有法律約束力、基于國際規則的溫室氣體排放登記和交易平臺，是北美地區唯一的自愿減排交易平臺，也是世界首個將6種溫室氣體的注冊和交易體系包括在內的交易平臺。

 

芝加哥氣候交易所實行會員制，截至2010年停止交易前約有400家參與者，分別來自航空、汽車、電力、環境、交通等數十個不同行業。開展的減排交易項目涉及二氧化碳、甲烷、氧化亞氮、氫氟碳化物、全氟化物和六氟化硫6種溫室氣體。CCX設置的內部減排目標分為兩個階段：第一階段是在2003~2006年間，將6種溫室氣體每年減排1%（對應1998~2001年的水平）；第二階段是在2007~2010年間，將6種溫室氣體減排6%。

 

CCX交易的商品稱為碳金融工具合約（Carbon Financial Instrument， CFI），每一單位CFI代表100噸二氧化碳。CCX也接受其他減排機制的碳信用進行抵消交易，是美國唯一認可CDM機制的交易體系。CCX主要的模式為限額交易和補償交易。其中，限額交易是最常見的模式，補償交易主要性質為政府福利性補貼，通過補償交易的方式推進更多部門參與到溫室氣體減排中。

 

在監管方面，CCX內設獨立董事，同時引入第三方監管機構，獨立對會員單位排放量進行監測和審計，以防止市場操縱行為的發生。由于CCX不受美國商品期貨交易委員會（CFTC）的監管，因此選擇了美國金融業監管局作為第三方監管機構，以協助交易所做好會員注冊、市場監管以及履約程序方面的工作，以及提供便利化的抵消額度核查和核證程序。

 

2004年，芝加哥氣候交易所在歐洲建立了分支機構—歐洲氣候交易所，2005年與印度商品交易所建立了伙伴關系，此后又在加拿大建立了蒙特利爾氣候交易所。2008年9月25日，CCX與中油資產管理有限公司、天津產權交易中心合資建立了天津排放權交易所（現已退出天津排放權交易所股東）。

 

由于缺少具有強制力的會員自愿承諾減排機制，CCX于2010年陷入困境，并于年底停止交易。