對于北極的動物來說，季節性的氣候情況（例如春季的溫暖程度或秋天的涼爽程度）會指引動物何時遷移、何時生育以及在何時何地覓食。近期一項研究發現，北極動物正在對氣候變化造成的改變（如北極海冰縮小、降水量異常等）做出反應，其生存方式正在發生著變化。例如，氣候變化已經促使著鷹群更早北上遷徙，而分布在北極北部的馴鹿種群則會更早地生育后代。總體而言，不同物種對于氣候變化的反應程度有所不同。但科學家更為關心的是，僅僅幾天或幾周的改變可能會對這些動物和生態系統產生未知的影響。部分物種產生的行為變化可能會打破北極生態環境的平衡，加劇北極生態的脆弱與風險性。