當今大氣中的二氧化碳(CO2)濃度,達到很長時間以來的最高值。據近日發表在《地質學》期刊上的一項最新研究,科學家發現當今大氣CO2濃度超過了過去2300萬年的最高紀錄,且其飆升的速度也前所未有。
自從工業化以來,人類不斷升級發展需求,溫室氣體的排放越來越強勁。長期研究表明,從19世紀初開始,CO2濃度急劇上升,這一時間點就在工業革命的前后。目前,CO2被認為是溫室效應最強的污染物之一,而CO2濃度升高與氣候變化密切相關。目前,已有的直接記錄可以追溯到幾百年前,但在這之前,情況就非常模糊了。科學家們鉆出的冰芯,可以讓人們“看”到遠在270萬年前的情景——當時的CO2濃度還不到300ppm。
此次最新研究中,美國路易斯安那州立大學的研究人員將目光投向了更遠的時間,追溯到2300萬年前。團隊通過研究古代植物的化石遺骸來實現這一目標。因為當植物生長時,它們會從大氣中吸收CO2,植物的組織會保留某些穩定的碳同位素,尤其是碳-12和碳-13。當這些植物變成化石后,科學家們就可以研究同位素的含量,以確定植物生長時的CO2濃度。
研究團隊通過這一方法發現,在整個2300萬年的時間里,CO2濃度大多在230ppm到350ppm左右波動。這遠遠低于現代水平。研究同時發現,在過去的漫長歲月里,CO2濃度從未像我們現在所經歷的這樣,如此劇烈地攀升。
研究人員指出,在過去2300萬年中,變暖事件都與CO2濃度的上升幅度有關,其中包括發生在1500萬到1700萬年前的中新世中期,以及300萬到500萬年前的上新世中期。
去年5月,夏威夷的莫納羅阿天文臺測量的數據顯示,CO2濃度創下了415.26ppm的新高,該濃度也是人類歷史上最高。如今這項最新研究,進一步證明了當前人類所面臨挑戰的嚴重性。
總編輯圈點
與新冠肺炎疫情一樣,氣候變化是全球面臨的另一個重大挑戰。此類難題有個共同點:它們并非僅影響某個地區、某一群人,而將影響全人類的命運;同時,解決它們又需要每一個人觀念的改變以及付諸行動。可以說,它們是對人類智慧的真正考驗。要想破題,必須從短期利己主義中跳脫出來,用長遠目光和大局意識去審視現狀,尋找應對策略,在合作之中推進問題的解決。
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