二氧化碳，地球上最重要的溫室氣體。自第一次工業革命以來，人類因燃燒化石燃料已經向地球排放了累積超過1.5萬億噸二氧化碳 。全球氣溫也隨之不斷升高，從1880年到現在，全球平均氣溫升高了0.8攝氏度。

 

 

過量碳排放對人類社會有著怎樣的影響？回答這一問題，一種直觀的方式是評估過量的碳排放對全球經濟的影響。

 

9月23日，《科學報告》（Scientific Reports）的一篇論文從勞動力損失的角度，探討了長年累月的二氧化碳排放對全球經濟的影響。論文指出，由于二氧化碳排放造成全球氣溫升高，農業、采礦業、建筑業等對于氣溫敏感的經濟部門將因此受害，且每增加1萬億噸二氧化碳排放，全球每年因勞動生產率下降造成的損失占全球 GDP 的2%，其中東南亞、非洲中北部和南美北部將成為受影響最嚴重的地區 [4]。

 

這項研究加拿大康考迪亞大學（Concordia University）地理、規劃和環境系的亞恩·查瓦拉斯（Yann Chavaillaz）領導完成。

 

在研究正式開始前，查瓦拉斯和同事有一個簡單的推測：二氧化碳過量排放將造成高溫天氣增多，而易受高溫天氣影響的行業為了保障職工健康，將不得不為職工安排更多的休息時間（例如每工作1小時休息10-40分鐘），由此這些行業的勞動生產率降低，進而造成經濟損失。

 

二氧化碳可以在大氣中存留數千年的時間 [5]，因此在一定時間內，隨著二氧化碳的排放量不斷累積，全球的氣溫也會相應增加。為了評估累積二氧化碳排放（cumulative CO2  emissions）對全球氣溫升高造成的影響，研究人員計算了每年和每季度不同區域熱暴露（heat exposure）條件的變化。為何這么做？原因很簡單，一是熱暴露與工作時間安排密切相關，由此可以推算出勞動生產率損失；二是全球氣溫升高會造成部分地區高溫天氣增多，使相應地區人們的熱暴露水平增加。

 

在研究中，熱暴露的程度通過一個叫做 “濕球溫度” 的指數進行評估。這個指數不只是人們一般所說的氣溫，它綜合考慮了氣溫、濕度、風速、太陽輻射等因素對人的影響，是體感溫度的一種表征指標，其閾值已經被多地政府用作工作場所的熱度標準 [6]。而利用現有的氣候模型，研究人員可以算出一年中的每日濕球溫度。

 

接下來，研究人員將得到的結果與國際勞工組織（International Labour Organization）的數據庫相結合，估算了由于碳排放帶來的熱暴露所造成的勞動生產率損失（labour productivity loss），特別是5個易受熱暴露影響的經濟部門：農業、采礦業、采石業、制造業和建筑業。

 

假設未來的社會經濟條件不會發生改變、且各國嚴格遵守工作場所濕球溫度閾值，研究人員發現每增加1萬億噸二氧化碳排放，每年因勞動生產率下降造成的損失將達到全球 GDP 的2%。一個可供參考的數據是，去年全球共向大氣中排放了近400億噸二氧化碳 [2]。按照這一排放水平，以去年作為時間起點，25年后地球上累積二氧化碳排放可達1萬億噸。

 

由于上述5個易受影響的行業往往是低收入國家的主要經濟部門，因此相比于高收入國家，低收入國家的經濟受碳排放影響更大。計算結果表明，低收入和中低收入國家的勞動生產率損失幾乎是高收入國家的9倍，其中東南亞、非洲中北部和南美北部是受影響最嚴重的地區。

 

“地處溫暖地區的發展中國家，勞動生產率損失的熱暴露閾值可能很快就會被大范圍地超過，”論文的作者之一、康考迪亞大學教授達蒙·馬修斯（Damon Matthews）說 [7]，“這些國家由于有更多的勞動力受雇于這些經濟部門，且建設適應氣候變化的基礎設施的能力薄弱，因此更容易受到傷害。”