首先，美國是最早進行排放交易政策實踐的國家。無論是排污交易還是碳交易制度，其特點是排放許可交易，而不是排放權(quán)交易。美國1990年《清潔大氣法》修正案建立了國家層面的二氧化硫排污交易制度，首次將理論付諸大規(guī)模實踐。在應(yīng)對氣候變化領(lǐng)域，雖然缺乏聯(lián)邦層面溫室氣體減排機制，但地方性的東北地區(qū)的區(qū)域溫室氣體交易計劃（RGGI）和加州溫室氣體總量與交易計劃頗具影響。以上三項主要的排放交易機制均建立在排放許可交易基礎(chǔ)上，即由國家或地方政府向控排企業(yè)發(fā)放排放許可(allowance)，不存在排放權(quán)概念。 

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其次，排放許可是可交易的有限授權(quán)（limited authorization），不是財產(chǎn)權(quán)。雖然排污交易理論的核心是將環(huán)境容量的使用權(quán)財產(chǎn)化，但美國在立法中特別強調(diào)了排放許可的非財產(chǎn)權(quán)性質(zhì)。1990年《清潔大氣法》修正案明確規(guī)定：“本法所規(guī)定的一個許可(allowance)代表一種排放SO2的有限授權(quán)，它不構(gòu)成財產(chǎn)權(quán)，本法的其他規(guī)定不能視為對美國政府終止和限制這種授權(quán)的權(quán)力進行限制……”。碳交易領(lǐng)域的法規(guī)如出一轍，如RGGI規(guī)定，“一個CO2許可代表主管機構(gòu)向企業(yè)發(fā)放的可以排放一噸二氧化碳的授權(quán)….. CO2許可不構(gòu)成財產(chǎn)權(quán)”；加州溫室氣體交易計劃規(guī)定，“主管部門發(fā)放的一個排放許可代表排放一噸二氧化碳當量溫室氣體的有限授權(quán)…. 排放許可不構(gòu)成財產(chǎn)或財產(chǎn)權(quán)”。