氣候變化對傳染病的影響已經越來越受到人們的關注。首先，全球氣候持續變暖將改變人類和動植物的生存環境，從而加速人們和野生動植物的遷徙，這將使人類和野生動物的接觸越來越頻繁而大大增加了動物疾病蔓延到人類的風險，例如，研究人員發現1998~1999年馬來西亞的Nipah病毒爆發正是由于氣候變暖背景下，爆發了森林大火和干旱，導致大量蝙蝠開始前往農場果樹覓食，于是蝙蝠攜帶的病毒便傳染給了農民飼養的同樣以農場果樹為食的豬，最后傳染給了農民。此外，人畜共患病傳播媒介及宿主如昆蟲、嚙齒類動物等的棲息場所發生變化，病原體在新的區域傳播，還會造成傳染病的新發與再發規律發生改變（田懷玉等，2017）。

 

其次，全球氣候變化將直接或間接影響許多傳染病的傳播，尤其是蟲媒傳染病如瘧疾、血吸蟲病、登革熱等。以登革熱病為例，每年全球有25萬到50萬登革熱病例，若不及時治療，病死率高達達到40%-50%，目前，登革熱主要分布在一些熱帶地區，但隨著全球趨暖，登革熱分布范圍可能擴大（傳播登革熱病毒的蚊蟲易被霜凍和持續低溫天氣殺死）（童世廬，2000）。

 

再有，全球氣候變暖下冰川凍土逐漸消融，將導致大量蟄伏其中的古老病毒和細菌的釋放。美國海洋和大氣管理局（NOAA）發布的《2018年北極年度報告》推測，像西班牙流感、天花或鼠疫等已經被消滅的疾病可能會被凍結在永久凍土中。2014年，法國的一項研究提取了一種被封存在永凍層中長達3萬年的病毒，并在實驗室對其重新加熱。盡管已經過了3萬年，但該病毒仍迅速復活。2016年，在北極圈內的亞馬爾半島上，曾有一名 12 歲的男孩因感染炭疽死亡，至少有 20 人也因此住院治療，此次炭疽疫情正是來源于數十年前一頭死于炭疽感染的馴鹿，其尸體被封存在“永久凍土”表層下，直到2016年夏天永久凍土的解凍使其暴露出來，并將具有傳染性的炭疽菌釋放到附近的水體和土壤中，然后進入食物供應鏈，最終導致部分人類感染[5]。

 

最后，全球氣候變暖可能會導致一些原本只在較低溫度下才能生存的病原體逐步適應溫暖的環境，約翰霍普金斯大學公共衛生學院分子微生物學和免疫學教授Casadevall等人最近發表在《mBio》雜志上的一項研究已經發現了某些病原體正適應變暖環境的證據（Casadevall, etc. 2019）。

 

此外，水環境污染可能引發一系列水源性傳染病的爆發，如霍亂、痢疾、傷寒等（董建榮，2001）；生物多樣性喪失也會對傳染病的爆發與傳播造成影響。

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