聯合國政府間氣候變化專門委員會（IPCC）組織上千名科學家經過長期研究得出結論，人類社會自工業革命以來，因為過度消耗以煤、油、氣為代表的化石能源，加劇了溫室效應，改變了大氣結構，導致了氣候變化。如果不對此加以應對，將給人類社會經濟發展帶來不利影響。因此，國際社會從20世紀末開始，就推進了碳市場的相關工作。

 

碳市場是應對氣候變化的一種低成本、高效率制度工具。應對氣候變化有兩種手段：一是減少化石能源排放，二是增匯。其中，減排手段可分為新能源替代和提高能源效率，都需要通過碳交易市場發現價格、管理風險、優化配置。2005年，歐盟碳交易市場啟動，到今年已經17年了。如果從世界上第一個氣候交易所——芝加哥氣候交易所啟動算起，至今差不多20年。到2021年，全球碳市場交易規模約為7600億歐元。其中，歐盟為6800億歐元，占比90%以上。2021年，歐盟的碳交易平均價格是56歐元/噸，曾經一度超過90歐元/噸。

 

碳市場作為應對氣候變化的產物，是由兩方面市場構成的：一是針對于高耗能、高污染、高排放企業的強制減排市場。在中國，全國碳排放權交易市場于2021年7月正式啟動，交易系統由上海運營，登記系統由湖北運營，目前只納入了發電行業，未來其他七個能源密集型行業也將會被納入進來，以敦促其開展強制碳減排工作；二是針對風電、光伏、生物質發電等低排放、零排放類項目，以及林業碳匯等負碳類項目應對氣候變化作出貢獻而設立的激勵機制，國際社會創新性地設計出的一個市場體系，就是自愿碳市場。

 

目前，自愿碳市場與強制碳市場相比，其規模較小。據TSVCM預測，到2030年全球自愿碳市場的規模估值約為300億~500億美元。也有專家認為這項數據預估值過低，在2030年中國實現碳達峰時，國際自愿碳市場規模有可能會達到1000億美元。