“你們聽到時鐘在滴答作響。我們正處于將全球氣溫上升限制在1.5℃水平的最后倒計時中，而時間并不在我們這一邊。”11月11日至11月22日，《聯(lián)合國氣候變化框架公約》第二十九次締約方大會（COP29）在阿塞拜疆首都巴庫舉行，聯(lián)合國秘書長古特雷斯在開幕詞中發(fā)出如此警示。他還表示，2024年幾乎會成為有記錄以來最熱的一年。沒有一個國家能夠幸免于氣候災(zāi)難，從颶風(fēng)到炙熱的海洋、干旱摧毀的農(nóng)作物，以及所有由人為氣候變化加劇帶來的災(zāi)難。

 

事實的確如此，近年來，人們直觀地感受到極端天氣與氣候災(zāi)害頻繁發(fā)生。在全球范圍內(nèi)，山火、洪水、颶風(fēng)等氣候事件的發(fā)生頻率與強度不斷上升。這些變化都與全球變暖和氣候變化息息相關(guān)。

 

自19世紀(jì)末工業(yè)化以來，人類活動使溫室氣體排放不斷增加，在溫室效應(yīng)驅(qū)動下，全球平均氣溫逐年升高。根據(jù)世界氣象組織的數(shù)據(jù)，到2023年，全球氣溫與工業(yè)化之前的水平相比已上升1.2℃。

 

升溫帶來的不僅僅是極端天氣與氣候災(zāi)害，更嚴(yán)重的是，我們正在逐漸接近地球系統(tǒng)的“臨界點”，甚至有些“臨界點”已經(jīng)被觸發(fā)。觸發(fā)氣候“臨界點”是一個不可逆的過程，會對地球的自然系統(tǒng)及人類社會產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。

 

那么，截至目前已經(jīng)觸發(fā)了哪些“臨界點”？“臨界點”之間如何相互影響，人類又該如何應(yīng)對日益嚴(yán)重的氣候挑戰(zhàn)呢？

 

警報拉響：觸發(fā)“臨界點”

 

氣候“臨界點”的概念是由聯(lián)合國政府間氣候變化專門委員會（IPCC）提出的，指的是地球系統(tǒng)中的關(guān)鍵門檻。一旦越過這些門檻，系統(tǒng)狀態(tài)就會發(fā)生重大變化，且變化不可逆轉(zhuǎn)，熱帶雨林的退化就是一個典型案例。

 

我們可以將氣候系統(tǒng)想象成一條流經(jīng)堤壩的河流。在雨季，水位不斷上升，當(dāng)河水達(dá)到堤壩的“臨界點”時，湍急的河水就會溢出甚至沖毀堤壩，引發(fā)洪水泛濫。同理，在氣候系統(tǒng)中，一旦觸發(fā)“臨界點”，將會導(dǎo)致一系列連鎖反應(yīng)，加速全球氣候惡化。即使之后大氣溫度下降，原有狀態(tài)也難以恢復(fù)。

 

自本世紀(jì)初開始，IPCC就曾評估氣候“臨界點”被突破的可能性。早期的學(xué)者認(rèn)為，只有當(dāng)全球氣溫較工業(yè)化前時代上升4℃時，氣候“臨界點”才會被觸發(fā)。然而，近年來人們愈發(fā)意識到，在當(dāng)前溫升1.2℃的情況下，氣候“臨界點”被突破的可能性已經(jīng)很高，當(dāng)溫升達(dá)到2℃時，觸發(fā)“臨界點”的風(fēng)險將會更大。一些“臨界點”可能已經(jīng)非常接近甚至已被觸發(fā)，例如格陵蘭島的冰蓋、大洋中的珊瑚礁和亞馬孫雨林等的變化。

 

目前科學(xué)家們已通過研究識別了16個氣候“臨界點”，包括：北極冬季海冰融化；格陵蘭冰蓋崩塌；巴倫支海冬季冰迅速流失；北方永久凍土迅速解凍；北方永久凍土崩塌；北方森林南部枯萎；北方森林北向擴張；拉布拉多海和亞極地環(huán)流崩潰；大西洋經(jīng)向翻轉(zhuǎn)環(huán)流減弱；撒哈拉與西非季風(fēng)增強；亞馬孫雨林退化；低緯度珊瑚礁消亡；極地外高山冰川消融；南極東部冰蓋消融崩塌；南極西部冰蓋消融崩塌；南極東部冰下盆地崩塌。這些氣候“臨界點”被觸發(fā)的概率與全球氣溫上升緊密相關(guān)，可以分為三類：

 

溫升小于2℃的情況下：可能觸發(fā)的氣候“臨界點”包括格陵蘭和南極西部冰蓋的融化崩塌、北方永久凍土層解凍、極地外高山冰川消融以及珊瑚礁的消亡等。

 

溫升在2℃到4℃之間：將進(jìn)一步導(dǎo)致亞馬孫雨林枯萎、北方森林向北擴張以及撒哈拉與西非季風(fēng)加強等。

 

溫升大于4℃：氣候條件將更加惡化，極有可能引發(fā)北極冬季海冰融化、大西洋經(jīng)向翻轉(zhuǎn)環(huán)流崩潰以及南極東部冰蓋崩塌等嚴(yán)重后果。

 

目前，根據(jù)發(fā)表于國際學(xué)術(shù)期刊《自然》雜志的研究報告，在已識別的氣候“臨界點”中，有9個處于已被觸發(fā)或即將被觸發(fā)的狀態(tài)。以下是3個典型的氣候“臨界點”。

 

其一是，南極西部冰蓋消融崩塌。南極洲的多個考察站記錄顯示，近年來該地區(qū)經(jīng)歷了有史以來的最高氣溫，尤其是位于南極洲西北端（靠近南美洲）的南極半島，成為地球上變暖最快的地區(qū)之一。在過去的半個世紀(jì)里，這里的氣溫幾乎上升了3℃。溫升導(dǎo)致南極地區(qū)冰蓋加速消融。尤其是南極西部的思韋茨冰川（Thwaites Glacier），被稱為“末日冰川”，正在以驚人的速度融化。

 

探測數(shù)據(jù)顯示，思韋茨冰川前段底部的冰體已懸空，海洋暖流得以流入冰川底部與海床之間，使更多的冰面暴露于溫暖的海水中。這些涌入的暖流水溫可達(dá)2℃，加速了冰川消融，形成了一個惡性循環(huán)。在上世紀(jì)90年代，思韋茨冰川每年融化100億噸冰，如今這一數(shù)字已上升至約800億噸。

 

地球上90%的淡水以冰的形式存儲在南極，其中20%位于南極西部，其余在東部。僅思韋茨冰川的全部融化就足以使海平面升高65厘米，而冰蓋的崩塌還會導(dǎo)致大量冰體落入海中，使海平面進(jìn)一步上升2～3米，這對人類來說可能是一種“世界末日”般的景象。這也正是思韋茨冰川被稱為“末日冰川”的原因。

 

其二是，低緯度珊瑚礁消亡。在世界上所有生態(tài)系統(tǒng)中，珊瑚礁以其最高的生物多樣性著稱，它們?yōu)轸~類和其他海洋生物提供了重要的棲息空間，因而被視為地球上最復(fù)雜和最寶貴的生態(tài)體系之一。根據(jù)《世界珊瑚礁現(xiàn)狀報告》，在2009年至2018年的10年間，由于海水溫度上升，全球約14%的珊瑚礁遭到破壞。盡管世界上100多個國家的珊瑚礁僅覆蓋了0.2%的海底，但它們在國土安全、海岸保護(hù)、生態(tài)資源、環(huán)境調(diào)節(jié)、礦產(chǎn)油氣、糧食及經(jīng)濟(jì)安全等方面支撐著數(shù)億人的生存，為人類社會提供了大量商品和服務(wù)價值。

 

然而，氣候變化、海洋酸化和污染等對珊瑚礁構(gòu)成了嚴(yán)重威脅，導(dǎo)致全球珊瑚礁出現(xiàn)越來越嚴(yán)重的白化現(xiàn)象。珊瑚白化是指珊瑚在環(huán)境壓力下失去體內(nèi)共生藻類，或是藻類失去色素，使得珊瑚的色彩與活力消失，最終導(dǎo)致珊瑚死亡甚至海洋生態(tài)系統(tǒng)的崩潰。

 

歷史上全球曾發(fā)生3次重大珊瑚礁白化事件，分別在1998年、2010年以及2014至2017年之間。當(dāng)前，我們正在經(jīng)歷第四次全球珊瑚礁白化。全球變暖的程度與速度將對珊瑚礁的未來產(chǎn)生決定性影響。據(jù)估計，如果全球氣溫上升1.5℃，70%至90%的珊瑚礁會消失；如果上升2℃，珊瑚礁絕種的風(fēng)險將顯著增加。

 

其三是，北方永久凍土層（以下簡稱為永凍層）迅速解凍。永凍層是指至少連續(xù)兩年保持凍結(jié)的地面，通常由巖石、土壤、沉積物、冰和有機質(zhì)的混合物構(gòu)成，廣泛分布在高緯度地區(qū)（如美國阿拉斯加和俄羅斯西伯利亞地區(qū)），以及高海拔地區(qū)（如安第斯山脈和喜馬拉雅山脈）。隨著全球升溫，永凍層正在迅速解凍，造成土地滑坡、洪水和地陷等災(zāi)害，并且嚴(yán)重影響城市基礎(chǔ)設(shè)施的安全。

 

在俄羅斯等國家，許多建筑、道路與管道建設(shè)于永凍層之上，氣候變暖使得這些城市面臨基礎(chǔ)設(shè)施損毀的風(fēng)險。這不僅導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)損失，也對周邊生態(tài)環(huán)境造成巨大影響。例如，2020年，俄羅斯西伯利亞地區(qū)發(fā)生了一起重大柴油泄漏事故。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，正是永凍層的解凍致使地基承載力不足，儲油設(shè)施下陷，最終造成大量柴油泄漏，涌向周邊河流，嚴(yán)重破壞了河流的生態(tài)系統(tǒng)。

 

永凍層解凍的影響不只局限于當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)和居民生活，更將引發(fā)潛在的全球性危機。北極永凍層中儲存著巨量有機碳和無法分解的動植物遺骸。當(dāng)永凍層融化，這些有機質(zhì)被微生物分解，釋放出甲烷和二氧化碳等溫室氣體，會加速全球變暖。此外，永凍層的融化還可能釋放出潛伏已久的古老病毒與細(xì)菌，對人類構(gòu)成巨大威脅。

 

多米諾骨牌效應(yīng)：氣候“臨界點”觸發(fā)連鎖反應(yīng)

 

氣候“臨界點”不僅對局部生態(tài)氣候系統(tǒng)產(chǎn)生影響，更會引發(fā)級聯(lián)效應(yīng)，類似于多米諾骨牌效應(yīng)，將其他“臨界點”推向失控。觸發(fā)一個“臨界點”的影響會通過大氣和海洋環(huán)流，或通過釋放溫室氣體提升全球溫度，增加觸發(fā)其他“臨界點”的風(fēng)險。

 

一個典型的例子就是前面提到的全球變暖導(dǎo)致的永凍層迅速解凍，釋放封存于有機質(zhì)中的碳，以甲烷和二氧化碳的形式進(jìn)入大氣。甲烷的溫室效應(yīng)是二氧化碳的25倍，這種變化會進(jìn)一步促使全球氣溫上升，從而產(chǎn)生惡性循環(huán)，加速極地冰蓋消融。

 

類似的級聯(lián)效應(yīng)案例還有，若氣候變化導(dǎo)致亞馬孫雨林地區(qū)的降雨模式改變，就可能導(dǎo)致雨林退化，植物經(jīng)過光合作用吸收的二氧化碳就會減少，又反過來加速全球變暖。

 

我們還可以通過考察大西洋經(jīng)向翻轉(zhuǎn)環(huán)流的減弱與其他“臨界點”的相互作用，以及其對整個地球系統(tǒng)的巨大威脅，來更好地理解“臨界點”之間的級聯(lián)關(guān)系。大西洋經(jīng)向翻轉(zhuǎn)環(huán)流就像一條巨大的海洋傳送帶，傳送帶的上層把溫暖的海水從南半球運送至北半球，傳送帶下層再把鹽分更高、溫度更低的海水帶回南半球。當(dāng)北極地區(qū)的冰蓋加速融化，大量淡水涌入北大西洋，海水的鹽分就被沖淡，傳送帶的運送能力就被減弱。如果傳送帶運轉(zhuǎn)減弱，撒哈拉沙漠地區(qū)和亞馬孫雨林都會變得更加干旱，而西歐地區(qū)會變得更冷，南大洋的海水無法得到冷卻，就會加速南極冰川的消融。

 

為避免觸發(fā)氣候“臨界點”之間的級聯(lián)效應(yīng)，造成不可承受的后果，人類需要立即采取行動，減緩氣候變化，避免氣候“臨界點”被觸發(fā)。

 

行動刻不容緩：遏制“臨界點”觸發(fā)的措施

 

隨著氣候變化的加劇和多個“臨界點”的迫近，地球系統(tǒng)正面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。氣候風(fēng)險的概率加大、強度上升，將對地球系統(tǒng)帶來不可逆轉(zhuǎn)的影響。因此，人類需要立即采取行動，以確保氣候“臨界點”維持在可預(yù)測和可控的范圍內(nèi)。這需要國際社會的共同努力，通過雄心勃勃且有效的氣候行動應(yīng)對危機。

 

實現(xiàn)碳中和是減緩氣候變化的重要目標(biāo)。一方面，工業(yè)革命后的人類活動產(chǎn)生了大量溫室氣體，這是導(dǎo)致全球氣候變化的主要因素之一。為與地球生態(tài)系統(tǒng)和諧共處，人類須可持續(xù)、負(fù)責(zé)任地利用自然資源。另一方面，隨著全球溫升的幅度增加，觸發(fā)氣候“臨界點”的概率也在加大，因此必須將溫升控制在2℃以內(nèi)，并力爭控制在1.5℃內(nèi)，以減緩氣候“臨界點”的迫近。

 

實現(xiàn)碳中和需要全人類深層且徹底的行動，這包括：減少化石能源燃燒、推進(jìn)可再生能源的使用、促進(jìn)低碳技術(shù)研發(fā)與應(yīng)用、淘汰落后產(chǎn)能等。此外，在公眾教育方面，要強化公眾對氣候變化的認(rèn)知，激發(fā)社會各界促進(jìn)低碳轉(zhuǎn)型的意愿。

 

在11月11日舉行的COP29“中國角”邊會中，新任中國氣候變化事務(wù)特使劉振民總結(jié)了中國應(yīng)對氣候變化所作出的積極努力。他介紹，自2012年以來，中國以年均3%的能源消費增速，支撐了年均6%以上的經(jīng)濟(jì)增長；二氧化碳排放強度下降了35%，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)不斷優(yōu)化升級。

 

截至2024年6月底，中國可再生能源的發(fā)電裝機規(guī)模達(dá)到了16.53億千瓦，超過中國發(fā)電總裝機量的一半。中國新能源汽車的銷量連續(xù)9年位居全球第一，保有量占到全球一半以上。

 

同時，中國積極參與全球氣候治理，幫助最不發(fā)達(dá)國家和小島嶼發(fā)展中國家發(fā)展可再生能源和提升應(yīng)對氣候變化的能力。截至2024年6月底，中國已與42個發(fā)展中國家簽署52份氣候變化南南合作的文件，累計實施300多期能力建設(shè)項目，為120余個發(fā)展中國家提供了一萬余人次的培訓(xùn)。

 

中國已向世界宣布力爭于2030年前實現(xiàn)碳達(dá)峰、2060年前實現(xiàn)碳中和目標(biāo)。“雙碳”目標(biāo)展示了中國為應(yīng)對全球氣候變化所作出的持續(xù)努力。

 

歐美一些國家，從碳達(dá)峰到碳中和的減排時間短則40余年，長則六七十年。而中國提出從碳達(dá)峰到碳中和的時間跨度僅30年，這需要我們在經(jīng)濟(jì)發(fā)展與碳排放脫鉤方面作出更大的努力。事實上，中國在降低碳排放、減緩氣候變化方面的貢獻(xiàn)也為國際社會有效落實《巴黎協(xié)定》注入強大動力，有助于避免越過氣候“臨界點”。

 

此外，對一些脆弱的、瀕臨崩潰或已處于崩潰狀態(tài)的生態(tài)系統(tǒng)，如珊瑚礁與亞馬孫雨林，采取針對性的保護(hù)措施至關(guān)重要。對此，聯(lián)合國啟動了生態(tài)系統(tǒng)恢復(fù)十年倡議（2021~2030），其中，保護(hù)和恢復(fù)珊瑚礁，改善海洋健康狀況是一項核心工作。雖然當(dāng)前形勢嚴(yán)峻，但在迅速有效的保護(hù)行動支持下，生態(tài)系統(tǒng)仍可恢復(fù)到一定的健康水平。例如，1998年的大規(guī)模珊瑚礁白化發(fā)生后，硬珊瑚覆蓋率在10年內(nèi)就恢復(fù)到了之前的水平。當(dāng)然，國際社會采取有雄心且強有力的生態(tài)保護(hù)行動是促進(jìn)生態(tài)系統(tǒng)恢復(fù)的基礎(chǔ)。

 

應(yīng)當(dāng)指出的是，氣候行動不限于國際談判或企業(yè)策略，每位地球公民都應(yīng)發(fā)揮作用，貢獻(xiàn)自己的力量。在日常生活中，人類的生活習(xí)慣無時無刻不在影響著氣候與環(huán)境——外賣、快遞、旅行以及日常用電，都在進(jìn)行碳排放。我們完全可以通過節(jié)約資源、減少浪費、購買高能效標(biāo)識的電器、減少使用烘干機等高能耗電器、選擇公共交通出行等方式來降低碳排放。

 

面對氣候“臨界點”發(fā)出的警告，國際社會必須立即采取積極行動。但毋庸諱言，當(dāng)前全球應(yīng)對氣候變化的努力受到一定的政治和經(jīng)濟(jì)因素影響。特別是美國作為碳排放大國，在特朗普即將重新入主白宮的情況下，其氣候政策立場令人擔(dān)憂。有專家預(yù)計美國的碳排放在2030年前可能增加40億噸。

 

氣候“臨界點”正在警示全人類，“時間并不在我們這一邊”，面對這場全球性危機，任何國家、任何人都沒有理由袖手旁觀。

 

欄目主編：秦紅

文字編輯：董思韻

題圖來源：新華社

圖片編輯：曹立媛