古樹——那些經歷了數百年甚至數千年的樹木——能在生物多樣性和生態系統保護方面發揮重要作用。在10月19日發表于細胞出版社（Cell Press）旗下期刊Trends in Ecology & Evolution的一篇評論文章中，一組生態學家強調了保護這些不朽生物的重要性，并提出了一個項目倡議，以確保對它們的保護和幫助延長其壽命。

 

包括Gianluca Piovesan和Charles H. Cannon在內的作者們寫道：“古樹是一些瀕危物種的獨特棲息地，因為它們可以幫助抵抗和緩沖氣候變暖帶來的影響。”其中一些樹，如美國懷特山脈的狐尾松，可以活5000年，能充當大型碳存儲庫。

 

古樹是菌根連通性的熱點，這種與地下真菌的共生關系能為植物提供生存所需的許多營養物質。這種共生關系也有助于減緩干旱環境中的嚴重干旱問題。

 

雖然，古樹發揮著重要作用，但在全球范圍內，古樹正在以驚人的速度消失。

 

研究人員提出了一種雙管齊下的方法來保護古樹：首先，通過繁殖和保存這些古樹的種質和分生組織來保護古樹；其次，有計劃地將完全保護和森林再野生化結合起來。

 

“測繪和監測原始森林和古樹可以直接評估保護區的有效性和可持續性，以及它們的生態完整性。”作者寫道，“為了實施這一雄心勃勃的項目，需要一個基于先進技術的全球監測平臺，以及公民科學項目的參與。”

 

目前，森林、林地、歷史園林、城市和農業地區的古樹保護還受到政策層面的限制。這組作者寫道：“目前對《生物多樣性和可持續發展公約》2030年議程目標15‘陸地上的生命’的審查應將古樹及其測繪和監測作為保護區在維護和恢復森林完整性以實現可持續未來方面有效性的關鍵指標。”

 

“我們呼吁國際社會努力保護這些作為多樣性和環境恢復力中心的古樹。我們需要一個利用先進技術且公民科學家參與的全球聯盟，在古樹消失之前發現、保護和繁殖它們。”