在2022年3月之前的12個月里，歐盟國家的平均家庭能源成本上漲了41%，汽油價格上漲了38%。在歐盟各國經歷了20多年的物價穩定后，能源價格上漲推動了通貨膨脹的反彈。在截至2022年3月的一年中，歐盟國家居民平均消費籃子成本上升了4.5%至15.6%，而4月份的數據表明，更大幅度的價格增長仍在繼續。

 

雖然每戶居民的生活成本都在上升，但能源在一些家庭預算中所占的比例比其他家庭更大，因此能源價格飆升會加劇現有的不平等。隨著經濟合作與發展組織各國政府采取措施支持家庭免受這一價格沖擊，準確識別哪些家庭最容易受到沖擊非常重要。分析歐盟各國的家庭預算調查顯示，國家之間和家庭之間的能源支出存在顯著差異。有趣的是，低收入家庭并不一定是受到最嚴重的沖擊。

 

哪些家庭的實際收入損失最大，取決于消耗的能源類型、不同類型能源的價格上漲以及能源在家庭總消費中的份額。與歐盟各國的高收入家庭相比，家庭能源價格對最貧窮的20%家庭的影響更大。就運輸成本而言，情況就不那么清晰了。在一些國家中，運輸成本的增加對高收入家庭的影響比低收入家庭更大。事實上，在三分之一的歐洲國家里，與低收入家庭相比，高收入家庭在駕駛汽車上的支出占其收入的比例更大。

 

更高的能源價格也加劇了城市和農村地區之間的不平等。農村地區和小城鎮的家庭在家庭能源和交通成本上的支出占總預算的10%到80%，普遍高于城市家庭。在一些歐盟國家（如保加利亞、匈牙利或西班牙），農村地區和小城鎮的家庭收入比城市家庭低的可能性更大，從而加劇了能源價格上漲導致的購買力下降。

 

這樣的分析可以幫助政府針對最近的價格上漲采取針對最易受影響和最脆弱家庭的措施，同時將這些措施的成本限制在公共財政和可持續性上。現金轉移支付是減少收入群體之間購買力損失不平等的最具成本效益的工具，并不扭曲價格信號。此類支持措施還有一個好處，即它們不會妨礙家庭節約能源。加大對弱勢家庭的支持力度，提高能源利用效率，減少對化石燃料的依賴，可以帶來最大和最持久的好處。