著名的物理學家霍金曾警告人類，隨著溫室氣體的大量排放，地球正在變成一顆“火球”，人類需要在200年內尋找離開地球的辦法。這是霍金留給我們的預言之一，雖然聽上去有些危言聳聽，但現在地球不斷出現極端氣候，讓我們不得不又想起這個警示。

 

今年夏天，北極連續出現30攝氏度以上的高溫，許多冰山融化甚至消失，讓科學家憂心忡忡。在這背后是溫室氣體排放越來越難以控制。據科學家統計，從2010年到2020年的10年時間里，地球大氣層中的甲烷濃度就增加了1倍。相比二氧化碳，甲烷造成的溫室效應是二氧化碳的28倍，已經成為導致溫室效應加劇的最大元兇之一。

 

大家或許會感到疑問，甲烷雖然是溫室氣體，但它也是一種能源，為什么大氣層中的甲烷含量會增加呢？這跟人類又有什么關系？

 

實際上，地球甲烷含量增加，其中有60%直接來自人類活動，其余是地球溫度升高后帶來的副作用。在人類使用化石燃料的同時，由于利用的不充分，會有部分甲烷氣體逃逸到大氣中，此外，人類毫無節制地發展畜牧業，以滿足自身對肉類的需求，也是導致甲烷氣體濃度增加的原因。比如養牛業，一頭成年牛每天排放的甲烷氣體就有1000公升，這是人類不曾想到過的情況。

 

隨著地球溫度上升，一些在海底或者凍土中封印的甲烷隨著溫度升高而變得活躍，它們正不斷向空氣中泄漏甲烷氣體。這在北極地區表現得尤為明顯。

 

隨著美國退出巴黎氣候協定，這讓人類在21世紀控制地球溫度的目標變得遙不可及。如果按照現在的形勢發展下去，到本世紀末，地球溫度可能會上升3攝氏度甚至更高，而這只是另一場更大規模溫室效應的序幕。

 

隨著氣溫升高，熱帶地區將變得更加炎熱，有些地方將不再適合人類生存。世界各地的極端氣候也將隨著活躍的熱量而變得更加頻繁。另一個不得不提的還有海平面的上升。現如今一些島嶼國家已經受到了海平面上升帶來的危險，如果南北極冰川融化，地球的海平面將升高65米。這已經足以讓一些沿海城市變成澤國，包括東京，紐約和上海。

 

現在我們回過頭再看霍金的預言，似乎并非是不可能的。大家認為呢？