最近幾年，氣候政策進展令人失望之處頗多。美國，幾年前還是全球最大的溫室氣體排放國，特朗普政府決定退出《巴黎協定》。中國，被期望在全球氣候減緩努力中發揮領導作用的國家，仍在建設燃煤電廠。盡管全球排放量持續增加，COP25卻未能達成氣候界一直呼吁的，采取堅定行動的承諾。

 

如果氣候科學家的嚴厲警告不能促使人們采取嚴肅的行動，那什么能促成行動？在中國，未來的可能方式之一是空氣質量。近年來，改善空氣質量是一個能迅速采取果斷行動的政策領域，決策者愈發將其視為短期內促進環境質量改善，并推動中國經濟結構發生長期變化的領域。

 

中國的空氣污染在2013年1月的“空氣末日”達到最低點。當時北京及周邊地區的PM2.5數值持續創紀錄，這導致公眾對惡劣空氣質量的強烈抗議。2014年3月，在全國人民代表大會開幕式上，總理李克強宣布“向污染開戰”。

 

此后，中國發布了一系列強有力的計劃和政策以減少空氣污染，包括2013年9月國務院《大氣污染防治行動計劃》、《中華人民共和國大氣污染防治法》（2016修訂）、《國務院2018-2020三年行動計劃》，該計劃要求協同減少溫室氣體排放與減少污染物排放。

 

結果，中國人口最多的地區空氣質量取得明顯改善，大多數地區達到或超過了《2013年大氣污染和防治行動計劃》中確定的目標。2013年至2017年間，覆蓋70%人口的地區PM2.5濃度下降了32%。

 

清華大學和北京大學的研究人員表示，這些減排的主要驅動力在于加強發電廠和排放密集型工業部門的排放標準，升級工業鍋爐，淘汰落后產能，促進清潔燃料在住宅區的推廣應用。哈佛大學的研究人員說，這些行動應當帶來最大的空氣質量和氣候的協同效益，這種結果早在2013年已經顯現出來。

 

在碳方面，最近的一項對中國二氧化碳排放趨勢的研究表明，空氣質量政策促成了結構性變化，并導致2014年到2016年間排放量的下降。

 

能源基金會中國目前正在支持協同效益的研究。2019年10月曾舉辦有關城市一級空氣質量達標和碳排放達峰的研討會，以及2020年1月關于長期空氣污染控制目標下空氣和氣候效益的研討會。正如李克強總理在2014年的講話中所說，中國的決策者們開始將空氣污染控制政策視為一種促進能源使用和經濟運行方式結構性改變的方法。

 

一個喜憂參半的消息是，盡管中國許多地方的天空比十年前更加晴朗，空氣污染仍然遠遠超過世界衛生組織建議的水平，并持續帶來高昂的社會成本。最近幾周，盡管由于防范新型冠狀病毒實施的控制措施，經濟活動和車輛行駛量顯著下降，北京地區的空氣污染水平仍然很高，這再次引起了人們對空氣質量的關注。這表明，盡管已經獲得一些容易取得的成果，但人們對健康問題的擔憂仍是雄心勃勃的空氣政策的深層次驅動力，這一點非常重要。

   

如果中國不在改善空氣質量問題上“吃老本”，那么它將繼續成為脫碳行動背后的政治意愿來源之一。