突發環境事件是指污染物排放或自然災害、安全生產事故等因素，導致污染物或放射性物質等有毒有害物質進入大氣、水體、土壤等環境介質，突然造成或可能造成環境質量下降，危及公眾身體健康和財產安全；或造成生態環境破壞，產生重大社會影響，需要采取緊急措施予以應對的事件。主要包括大氣污染、水體污染、土集污染等突發性環境污染事件和輻射污染事件等。