CCUS技術包括三個步驟：捕捉、利用和封存。捕捉是指從大型點源，如發電廠或工廠，使用各種技術分離出二氧化碳氣體。利用是指將二氧化碳用于制造合成燃料、化學品或其他產品。封存是指將二氧化碳輸送到地下或海底的地質層中，長期隔離存儲。

 

CCUS技術的成熟度因類型和應用而異：一些技術已經成熟并可以在燃煤發電或制氫等領域快速擴大規模，而另一些技術則需要進一步開發。國際能源署（IEA）最新的報告顯示，相對于現行政策情景，可持續發展情景下到2070年通過CCUS實現的累計減排量中，有三分之二來自于目前處于原型或示范階段的技術。這意味著創新需要立即加強，以確保關鍵應用在未來十年內具備商業可行性。

 

然而，CCUS技術也面臨著很多挑戰和困難。首先，從稀薄的空氣中捕獲二氧化碳在技術上是很困難的，需要消耗大量的能源。其次，在煙囪里捕獲高濃度的二氧化碳雖然簡單一些，但是封存的成本仍然很高。把二氧化碳重新壓縮成液態，不僅花費更多的能源和金錢，其體積也會比最初從地下獲取時大得多（大約5倍）。這是因為當它出現的時候主要是碳，當它返回的時候是碳和很多氧。人們建議把碳放到其他地下儲存庫，或者放在海底，那里的水壓可以抑制它。但是，一旦出現漏洞，所有的努力成果就會成為泡沫。

 

最重要的一點是，即使我們能讓CCUS正常工作，也必須用額外的零碳能源來運行它，增加碳固存這一步驟反而讓能源生產變得更復雜、更昂貴了。捕獲每噸二氧化碳可能要花費1000美元，最樂觀的估計是每噸300美元。這就相當于在燃煤發電成本上增加30美分/千瓦時，或者在天然氣成本上增加15美分/千瓦時。既然在大多數能源市場上，可再生能源已經可以與煤炭和天然氣競爭，而且無論是自愿還是強制碳市場，碳捕捉的成本都遠高于市場上的碳價。為什么不把補貼給到其他清潔技術，反而要多此一舉呢？