雖然工業革命以來，鋼鐵生產一直以煤炭作為能源，但是像其他行業一樣，鋼鐵行業也在向著大幅降低二氧化碳和其他溫室氣體排放水平的未來轉型。然而，行業內有關術語尚未明確定義，同一個詞可能在“我覺得”和“你覺得”之間，代表截然相反的意義。
 

　　比如，我們經常提及“綠色鋼材”，有人認為這只是一個營銷術語，既沒有定義，也沒有范圍，想用就用；還有人認為，這是一個需要官方認證的專業術語，企業想使用這個術語界定自己產品，得覆蓋可持續發展的全部范疇。雖然這兩部分人群的想法都有些極端，但是究竟多“綠”的鋼材才能被稱作“綠色鋼材”？“綠色鋼材”是不是“潔凈鋼”或“零碳鋼”？“凈零碳鋼”“零碳鋼”“低碳鋼”之間的分界線究竟在哪里？為了明晰這些概念，世界鋼協在本文嘗試規范一些術語的定義。