在過去一年多以來，由于美國慷慨的聯邦稅收優惠和企業氣候承諾，尋求將二氧化碳注入巖層進行永久封存（CCS）的項目開發商的許可證申請數量從14份激增至119份，導致負責審批的美國環保局應接不暇。

 

美國環保局承認，為了實現國家的氣候目標，需要廣泛使用碳捕集和封存技術。但該機構只批準了兩個項目的許可證，這兩項許可證都在伊利諾伊州迪凱特的Archer Daniels Midland公司乙醇工廠。印第安納州維戈縣的兩個許可證草案已經公示，但尚未最終批準。

 

美國環保局頒發許可的緩慢步伐令CCS項目開發商感到沮喪。專家建議，清理項目許可申請積壓的問題的方法是聯邦環保局將其《安全飲用水法》的許可權下放給各州。許多州已經頒布了州一級的法律，這些法律可以提供類似聯邦的環境保護標準。

 

到目前為止，美國環保局已授權北達科他州和懷俄明州兩個州頒發永久性碳儲存的許可權。5月，該機構提議批準路易斯安那州的許可權地位申請，預計今年晚些時候將做出最終決定。

 

美國石油學會和代表石油、天然氣和化學品等行業的13個路易斯安那州貿易協會于3月致信美國環保局局長邁克爾·里根，敦促迅速批準該州的審批權申請。他們表示，碳捕獲可以在路易斯安那州“偉大的工業歷史和低碳、更可持續、更具生產力的經濟未來之間架起一座橋梁”。該州資深參議員、共和黨人比爾·卡西迪一篇專欄文章中寫道，賦予路易斯安那州審核碳封存地點的能力將創造就業機會，維護美國能源獨立，并“確保我們的供應鏈不依賴中國”。另外三個州——亞利桑那州、得克薩斯州和西弗吉尼亞州——正在提交自己的申請，預計未來幾年還會有更多來自各州的申請。

 

北達科他州的經驗表明，在允許二氧化碳注入點方面，州一級的審核行動速度比美國聯邦環保局快得多。北達科他州乙醇生產商Red Trail Energy LLC等了好幾年才獲得環保局的批準，但北達科他州環境質量部在不到五個月的時間內批準了該許可證。

 

但是，包括一些支持碳捕獲的專家在內的其他專家表示，考慮到確保碳永遠留在地下的復雜性，聯邦環保局審批的過程需要一定的時間。他們表示，將責任交給長期受制于化石燃料行業的州，可能會引發事故損害當地社區，并損害碳捕獲的運營。這樣的擔憂導致一些州內部的分歧，一些州的議員反對申請CCS項目審批權。雖然各州在接管許可審批程序之前，必須制定與聯邦《安全飲用水法》相一致的法律和程序，但一些批評人士表示，這不足以確保優先考慮環境保障或追究不良行為者，因為大多數將進行許可的州機構都在促進化石燃料開發，而不是環境保護。